Die neue Anti-Doping-Richtlinie der Ultimate Fighting Championship
Die Ultimate Fighting Championship (UFC) hat mit Wirkung zum 31. Dezember 2023 einen bedeutenden Schritt in ihrer Anti-Doping-Richtlinie vollzogen. Diese Richtlinie steht für eine fortschrittliche Haltung gegenüber Cannabis und entspricht der sich wandelnden Sicht auf die Cannabispolitik im Sport. Die Entscheidung der UFC, Cannabis von ihrer Liste der verbotenen Substanzen zu streichen, spiegelt diesen umfassenderen Wandel wider. Die Änderung betrifft allerdings nur die eigene Richtlinie der UFC, und Kämpferinnen und Kämpfer können weiterhin den Regeln anderer Stellen unterliegen, etwa denen der Sportkommissionen der Bundesstaaten.
Die Entscheidung der UFC von 2021: Auftakt zum Wandel
Der Weg der UFC zu dieser Richtlinie begann im Januar 2021, als die UFC und die USADA die UFC-Anti-Doping-Richtlinie rückwirkend zum 1. Januar 2021 änderten. Seitdem gilt ein positiver Test auf Carboxy-THC, einen THC-Metaboliten, nicht mehr als Verstoß, es sei denn, es gibt Hinweise auf eine absichtliche Verwendung zur Leistungssteigerung.
Die Vision der UFC für ein fortschrittliches Anti-Doping-Programm
Hunter Campbell, Chief Business Officer der UFC, hat sich stolz über die Fortschritte geäußert, die in den vergangenen acht Jahren bei der Richtlinie erzielt wurden. Die UFC möchte, dass ihre Anti-Doping-Richtlinie die wirksamste und fortschrittlichste im gesamten Profisport ist. Dazu gehört ein unabhängig verwaltetes Dopingkontrollprogramm, das einen fairen Wettbewerb unter allen UFC-Athletinnen und -Athleten gewährleisten soll.
Wandel der Sicht auf Cannabis im Sport
Die Richtlinienänderung der UFC ist Teil eines größeren Trends in der Sportwelt in Bezug auf Cannabis, THC und CBD. Auch andere große Sportligen wie die NFL und die NBA haben ihre Cannabispolitik reformiert, was ein differenzierteres Verständnis des Cannabisgebrauchs unter Sportlerinnen und Sportlern widerspiegelt.
NFL und NBA: Vorreiter bei der Reform der Cannabispolitik
Die National Football League (NFL) hat ihre Cannabis-Testverfahren mit ihrem Tarifvertrag von 2020 deutlich geändert: THC-Tests wurden auf die ersten beiden Wochen des Trainingslagers beschränkt, der Grenzwert für einen positiven THC-Test wurde angehoben, und Sperren wegen positiver Marihuana-Tests wurden abgeschafft. Ebenso hat die National Basketball Association (NBA) Cannabis mit ihrem Tarifvertrag von 2023 von ihrer Liste der verbotenen Substanzen gestrichen und den Spielern unter bestimmten Bedingungen erlaubt, in Cannabisunternehmen zu investieren, etwa indem sie an Unternehmen, die Produkte mit höheren THC-Konzentrationen herstellen, nur eine passive, nicht beherrschende Beteiligung halten. Spieler können weiterhin disziplinarisch belangt werden, wenn sie bei Ligaaktivitäten unter Rauschmitteleinfluss stehen.
Die Haltung der Welt-Anti-Doping-Agentur zu Cannabis
Trotz dieser Veränderungen in den großen Sportligen verbot die Welt-Anti-Doping-Agentur zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels weiterhin natürliche und synthetische Cannabinoide im Wettkampf, während Cannabidiol (CBD) seit 2018 davon ausgenommen war. Laut USADA stellte der Expertenausschuss der WADA fest, dass Cannabinoide zwei ihrer drei Kriterien für eine Aufnahme in die Verbotsliste erfüllen, nämlich ein Gesundheitsrisiko für Sportlerinnen und Sportler und einen Verstoß gegen den Geist des Sports, während die Belege für eine Leistungssteigerung begrenzt waren. Diese Haltung stieß auf Kritik, wie der Fall der US-Sprinterin Sha’Carri Richardson zeigt: Sie akzeptierte 2021 eine einmonatige Sperre, nachdem sie bei den US-Olympiaausscheidungen (U.S. Olympic Team Trials) positiv auf einen Cannabis-Metaboliten getestet worden war, wodurch ihre Olympia-Qualifikationsergebnisse vor den Spielen in Tokio 2020 aberkannt wurden.
Die Rolle von Cannabis für Gesundheit und Leistung im Sport
Reformen der Cannabispolitik gelten im Sport oft als fortschrittlicher Ansatz, der das Interesse an der Frage widerspiegelt, ob Cannabis Sportlerinnen und Sportlern helfen könnte, mit verletzungsbedingten Schmerzen umzugehen. Einige ehemalige Profisportlerinnen und -sportler, darunter frühere NFL-Spieler, haben sich öffentlich für Cannabis zur Bewältigung chronischer Schmerzen infolge von Verletzungen aus ihrer Karriere ausgesprochen. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2018 im Clinical Journal of Sport Medicine bezeichnete die Evidenz für Cannabis bei der Behandlung chronischer Schmerzen jedoch als begrenzt, aber vielversprechend. Die Forschung belegt daher noch nicht, dass Cannabis bei Sportverletzungen wirksam ist.
Umfragen zur Einstellung gegenüber Cannabisgebrauch im Sport
Aktuelle Umfragen berichteten über eine insgesamt positive Einstellung gegenüber Cannabinoiden im Sport. In einer Umfrage aus dem Jahr 2020 unter 517 Rugby-Profis hatten 26 % CBD verwendet, vor allem zur Regeneration oder gegen Schmerzen sowie für den Schlaf, und die meisten von ihnen berichteten über einen wahrgenommenen Nutzen. Solche Selbstauskünfte zeigen jedoch nicht, dass CBD die Regeneration unterstützt. Eine Umfrage aus dem Jahr 2023 unter 333 Ärztinnen und Ärzten aus der Sportmedizin ergab eine insgesamt positive Einstellung gegenüber CBD und Cannabis, die sich je nach Alter, Art der Praxis und Geschlecht unterschied; Männer und jüngere Befragte stuften Cannabis seltener als leistungssteigernd ein.
Forschung zu Cannabis und wiederholten Kopfstößen
Eine Studie aus dem Jahr 2023 mit 43 Erwachsenen, die Fußball spielen, verglich nach 20 kontrollierten Kopfbällen Teilnehmende, die in den vorangegangenen sechs Monaten mindestens einmal pro Woche Cannabis verwendet hatten, mit Personen ohne Cannabisgebrauch. Die Cannabisgruppe zeigte geringere kurzfristige Beeinträchtigungen der Augenbewegungsfunktion und keinen Anstieg des Blutmarkers S100B, während sich bei einem anderen Marker, der Neurofilament-Leichtkette, kein Unterschied zwischen den Gruppen zeigte. Die Forschenden vermuteten, dass chronischer Cannabisgebrauch mit einer höheren Widerstandsfähigkeit nach Kopfbällen verbunden sein könnte. Die Studie war jedoch klein, beobachtend und kurzfristig angelegt und zeigt nicht, dass Cannabis langfristigen Hirnschäden im Kontaktsport vorbeugt.
