Eine neue Studie, unterstützt von der AARP, zeigt, dass der Cannabisgebrauch bei Amerikanern ab 50 Jahren in den letzten drei Jahren fast doppelt so hoch ist. Laut der von der University of Michigan durchgeführten Forschung gaben mehr als jeder fünfte ältere Erwachsene an, im vergangenen Jahr Cannabis genutzt zu haben. Dies spiegelt einen deutlichen Anstieg gegenüber den 12 Prozent wider, die dies in einer früheren Studie von 2021 angaben.
Forscher vermuten, dass dieser Anstieg mit der zunehmenden Legalisierung von Cannabis in den USA zusammenhängt, die den Zugang zu Cannabis erleichtert hat. Die Studie legt nahe, dass die Nutzungsraten wahrscheinlich weiter steigen werden, da mehr Staaten Cannabis legalisieren und die Bundesregierung ihre Einstufung von Cannabisprodukten im Rahmen des Controlled Substances Act überprüft.
Gründe für den zunehmenden Gebrauch
Von denen, die im letzten Jahr Cannabis genutzt haben, wurden verschiedene Gründe genannt. Die Mehrheit (81 Prozent) gab an, es zur Entspannung zu verwenden, während 68 Prozent angaben, es zur Unterstützung beim Schlafen zu nutzen. Bemerkenswerte 63 Prozent berichteten auch, dass sie Cannabis zur Schmerzlinderung verwenden, und 53 Prozent sagten, sie nutzten es zur Förderung der psychischen Gesundheit und des allgemeinen Wohlbefindens.
Interessanterweise stellte die Studie auch fest, dass viele Nutzer das Erlebnis selbst genossen, da 64 Prozent der Befragten angaben, ihnen gefalle, wie Cannabis sie fühle. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass ältere Amerikaner Cannabis zunehmend als Mittel nicht nur für medizinische Zwecke, sondern zur Verbesserung der Lebensqualität sehen.
Die demografischen Hintergründe der Zahlen
Eine genauere Analyse der Daten zeigte, dass Erwachsene im Alter von 50 bis 64 Jahren eher monatlich Cannabis konsumieren als Personen über 65. Zudem berichteten Menschen mit schlechterer Gesundheit oder aus einkommensschwachen Haushalten von höheren Nutzungsraten.
In Michigan, einem Bundesstaat, der seit 2019 den Verkauf von Cannabis für Erwachsene zulässt, gaben 27 Prozent der Befragten an, im vergangenen Jahr Cannabis konsumiert zu haben. Von dieser Gruppe nutzten 14 Prozent es wöchentlich, und 9 Prozent waren tägliche oder fast tägliche Konsumenten.
Bedenken hinsichtlich Aufklärung und Bewusstsein
Während viele ältere Amerikaner zu Cannabis greifen, betonen die Forscher der Studie die Bedeutung von Aufklärung über die Risiken und möglichen Wechselwirkungen von Cannabis mit anderen Medikamenten.
Erin E. Bonar, eine an der Studie beteiligte Forscherin, wies darauf hin, dass viele ältere Erwachsene zwar glauben, dass Cannabis heute stärker ist als früher, ein erheblicher Teil jedoch möglicherweise nicht weiß, wie stark die heutigen Produkte tatsächlich sind.
„Da Cannabis mittlerweile in 38 Staaten legal ist, sehen wir einen Anstieg des Konsums, aber es gibt immer noch eine Lücke in der Aufklärung, insbesondere über die potenziellen Risiken bei häufigem Konsum“, sagte Bonar. Die Forschung hebt die Notwendigkeit kontinuierlicher Bemühungen hervor, die Öffentlichkeit aufzuklären, insbesondere ältere Erwachsene, die möglicherweise nicht mit der Stärke moderner Cannabisprodukte vertraut sind.
Förderung des offenen Dialogs mit Gesundheitsdienstleistern
Die Studie unterstreicht die Bedeutung, dass ältere Erwachsene ihre Cannabisanwendung mit Gesundheitsdienstleistern besprechen. Mehr als die Hälfte der regelmäßigen Cannabisnutzer gab an, ihre Anwendung mit einem Arzt oder medizinischen Fachpersonal besprochen zu haben, aber die Forscher warnen, dass dies immer noch einen erheblichen Teil der Nutzer hinterlässt, der sich möglicher Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten oder anderer Risiken nicht bewusst ist.
Jeffrey Kullgren, Professor für Innere Medizin an der University of Michigan, betonte die Bedeutung dieses Dialogs. „Viele verschreibungspflichtige Medikamente und frei verkäufliche Arzneimittel können in unerwarteter Weise mit Cannabis interagieren. Es ist entscheidend, dass die Nutzer ihre Gesundheitsdienstleister informieren, um Risiken zu minimieren“, sagte er.
Potenzial für zukünftige Forschung
Da die Bundesregierung weiterhin ihre Haltung zu Cannabis überdenkt, insbesondere im Hinblick auf eine mögliche Neueinstufung von Cannabis, hoffen Forscher, dass dies den Weg für umfassendere Studien ebnen wird.
Derzeit gibt es viele Einschränkungen für die Cannabisforschung aufgrund seiner Einstufung als Stoff der Kategorie I. Eine Neueinstufung auf Bundesebene würde umfassendere Untersuchungen darüber ermöglichen, wie Cannabis sicher und effektiv verwendet werden kann, insbesondere für ältere Erwachsene, die möglicherweise einzigartige gesundheitliche Bedenken haben.
Persönliche Perspektive
Wenn ich über diesen signifikanten Anstieg des Cannabisgebrauchs bei älteren Amerikanern nachdenke, wird deutlich, dass diese Bevölkerungsgruppe nach alternativen Wegen sucht, um Schmerzen zu bewältigen, den Schlaf zu verbessern und das allgemeine Wohlbefinden zu steigern. In einer Welt, in der herkömmliche Medikamente unerwünschte Nebenwirkungen haben können, ist es nicht verwunderlich, dass viele Menschen Cannabis als mögliche Lösung in Betracht ziehen.
Persönlich finde ich diese Entwicklung interessant, aber nicht ohne Bedenken. Es ist ermutigend zu sehen, dass immer mehr Menschen sich ermächtigt fühlen, neue Wege zur Verbesserung ihrer Lebensqualität zu erkunden, aber es ist wichtig, dass sie dies mit den richtigen Informationen und medizinischer Beratung tun.
Da Cannabis immer mehr zur Norm wird, wird es entscheidend sein, sicherzustellen, dass ältere Nutzer über die Risiken und Vorteile informiert sind, um einen sichereren, aufgeklärteren Ansatz für die Nutzung zu fördern.
